Hemmeligholder kritisk rapport

Den britiske statskanalen BBC bruker store summer på å hemmeligholde en rapport som man mener avslører deres anti-israelske holdninger i dekningen av Midt-Østen.

Etter flere påstander om partisk dekning av Midt-Østen ansatte BBC Malcolm Balen som seniorrådgiver i 2003 for å overvåke kanalens rapportering. Balen har tidligere vært nyhetsredaktør både i BBC og senere i den uavhengige kanalen ITV. Den erfarne journalisten uttalte i et intervju at han ville synes det var rart om BBC brukte lisensbetalernes penger for å ansette han bare for å ignorere det han kunne komme til å si. Det er vanskelig å si om BBC har ignorert rådene hans, for i ettertid har de brukt enda mer av lisensbetalernes penger for å holde Balen-rapporten hemmelig. Hundrevis av timer med radio-og tv-sendinger danner grunnlaget for rapporten, som sies å være svært kritisk til kanalens anti-israelske holdninger i sin dekning av Midt-Østen.

Advokaten Steven Sugar har i lang tid forsøkt å få tak i rapporten i henhold til loven om innsynsrett. Etter at BBC tapte en to-dagers høring har de nå anket saken inn for Høysterett. BBC bruker selv loven for å få innsyn i alt fra politikeres personlige regnskap til private selskapers interne rapporter. Nå bruker de lisenspenger for å holde igjen egne rapporter.

Malcolm Balen avviste tidlig at BBC var anti-semittisk og kritiserte Israel for det han kalte "megafon-diplomati" - det å kalle alt av kritikk anti-semittisk. Han var også skeptisk til holdningene om at når BBCs reportasjer var feil eller misvisende så var dette med vilje;
- It is very difficult for sections of the audience to accept that it the BBC got something wrong - it is maybe because it got it wrong, and not because it is biased.

Med slike holdninger som bakgrunn burde det kanskje være en grunn til å lytte ekstra nøye dersom han mener at en av verdens mest innflytelsesrike nyhetskanaler gir en skjev fremstilling av de to mest omtalte konfliktene i verden.